中国社会科学院佛教研究中心成立于1997年，是以中国社会科学院世界宗教研究所佛教研究室为依托，由中国社会科学院的佛教研究人员，以及院外部分研究佛教的学者所组成的，专门从事佛教研究及相关学术活动的学术联合体。中国社会科学院荣誉学部委员杨曾文研究员、中国社会科学院学部委员魏道儒研究员相继担任佛教研究中心主任，现任中心主任为纪华传研究员。

佛教研究中心自成立以来，始终以组织协调院内外学者开展佛教历史和思想文化研究、开展多种形式的学术交流、繁荣发展我国哲学社会科学事业为活动宗旨，举办了众多具有国际和国内影响力的重要学术会议和学术讲座。

佛教研究中心成立以来，相继举办过“佛教研究与新时期文化建设”、“佛教与东方文化”——纪念佛教传入中国二千年海峡两岸佛教学术会议、以“21世纪的佛教和佛教研究”为中心议题的中日第八次佛教学术会议”、“中日敦煌佛教学术会议”、“普贤与中国文化”、“佛教护国思想与实践”，以及连续数届“海峡两岸佛医论坛”。2024年，国务院台湾事务办公室将“海鲜两岸佛医论坛”列为国台办2024年对台交流重点项目。这一论坛汇聚了来自海峡两岸的专家学者，对于增进两岸同胞对佛医文化的了解与认同，推动两岸在佛医领域的合作与交流意义重大。海峡两岸佛医论坛不仅为传播和发扬中华优秀传统佛医文化搭建学术平台，更为促进两岸宗教和文化交流往来、促进两岸人民的心灵契合、实现中华民族伟大复兴做出积极贡献。

佛教研究中心不断推出优秀学术成果，出版几十部学术著作、发表百余篇学术论文。此外，佛教研究中心还积极开展对外学术交流、承担相关课题与研究任务。